LIMOGES

En 2008, Limoges a décroché le label « Villes et pays d’art et d’histoire ». Ce qui est mérité. Car la cité ne manque ni de sites historiques, ni de musées. A commencer par la cathédrale Saint Etienne, une curiosité gothique bâtie sur les restes de l’ancienne cathédrale romane du 11ème. Puis, à quelques pas de là, l’Hôtel de ville se dresse. Avec fierté. Elégance. Ce bâtiment du 19ème est surmonté d’un campanile de 43 mètres de haut et une splendide fontaine, en bronze et porcelaine, trône devant son entrée depuis 1893. Les motifs de cette fontaine symbolisent à la fois le dessin, la peinture, le modelage et le tournage. Un très bel ouvrage. Autre monument à ne pas manquer : l’ancien hôpital, qui abrite désormais la Bibliothèque francophone multimédia et dont la Galerie des Hospices a été transformée en salle d’exposition. La façade du bâtiment d’origine a été conservée, restaurée, rénovée. Tout comme la mosaïque datant d’Augustoritum, nom latin de Limoges 10 ans avant J.-C. Tous aussi atypiques : les immeubles à colombages de la Cour du Tempe ; le quartier du Château, témoin de l’architecture médiévale ; le Palais de Justice, joyau de l’architecture néoclassique de la fin du 19ème ; le Pavillon du Verdurier, de style Art déco, orné de grès et mosaïques ; le quartier de la Cité, vestige de la cité médiévale ; ou encore la somptueuse gare des Bénédictins, pourvue d’une coupole de 31 mètres de haut et d’un campanile qui s’élève à 61 mètres au dessus du sol. A l’intérieur, on s’émerveille devant les magnifiques sculptures allégoriques d’Henri Varenne et les vitraux Art déco.

Côté musées, 4 sites méritent le détour. Le musée Adrien Dubouché, tout d’abord. Il s’agit du musée national de la porcelaine, également Cité de la céramique. Incontournable à Limoges. Il présente une immense collection de porcelaine de Limoges, bien sûr, mais il retrace également les grandes étapes de l’histoire de la céramique. Quant au musée des Beaux Arts, installé dans un ancien palais épiscopal, il abrite une collection d’émaux unique au monde, des peintures impressionnistes, dont plusieurs signées Renoir, car le peintre est limougeaud, des objets gallo-romains et même de l’Egypte ancienne. Un vrai trésor ! Le musée de la Résistance, pour sa part, met en lumière les actions des résistants de la région, à travers une collection d’objets, armes, documents, manuscrits. Enfin, le four des Casseaux, haut d’une vingtaine de mètres et classé monument historique, est le seul four à porcelaine rescapé des 135 qui fonctionnaient encore au début du 20ème siècle. Aujourd’hui, c’est un espace muséographique, qui se visite.

Le soir venu, Limoges change de rythme. D’ambiance. De décor. La ville s’illumine. Dans le centre, les bistrots (Au Comptoir de Bacchus, Chai Divin, L'Ardoise, L’Esprit du vin…), restos (voir « Déjeuner-Dîner »), cafés-concerts (La Fourmi, Au Bout du Monde, Zic Zinc), bars lounge (L’Andromède, L’Icône…) et clubs (K Ré, Nitro Club, The Times…) s’animent. Et les salles de spectacles ouvrent leurs portes. A commencer par la plus emblématique : le Zénith. Cette scène accueille notamment les concerts pop, rock ou de variétés. L’Opéra-Théâtre, pour sa part, met à l’affiche aussi bien du lyrique que des concerts de musique classique ou des pièces du théâtre contemporain. Le Théâtre de la Passerelle, quant à lui, propose des créations d’auteurs, ainsi que quelques concerts au fil de l’année. Le tout dans une ambiance à la fois conviviale et de passionnés. Même atmosphère au Théâtre Expression 7 : ce « lieu de rencontres et de découvertes » permet de s’initier à la jeune création limousine et d’échanger, le temps d’un verre, à l’issue des représentations. Et puis, avec les enfants (dès l’âge de 6 mois), rendez-vous au théâtre de la Marmaille : les bambins peuvent assister à des spectacles « bien faits pour eux », se désaltérer au Bistrot Grenadine, s’amuser à des tables de coloriages ou encore bouquiner à l’Arbre à livres. Parallèlement, la ville compte 5 centres culturels, qui accueillent près de 70 000 spectateurs chaque saison. Ces lieux, dispersés dans différents quartiers limougeauds, programment des spectacles de danse, de théâtre, ainsi que des concerts. Les artistes qui s’y produisent viennent essentiellement du Limousin, mais également de toute la France. Enfin, Limoges compte plusieurs cinémas en centre-ville, avec des films en première exclusivité à l’affiche. A ces salles obscures s’ajoute Le Lido : classé art et essai, ce cinéma de 3 salles privilégie les films d’auteurs, longs métrages en VO, voire quelques raretés du 7ème art et autres grands classiques italiens ou hollywoodiens.

Janvier - Février :
-Danse Emoi / de la mi-janvier à la mi-février Cette biennale de danse contemporaine (chaque année paire), en alternance avec les « Itinéraires chorégraphiques », propose une sélection pertinente de spectacles durant tout un mois. Des artistes tels que Anne Teresa de Keersmaeker, Claude Brumachon ou encore Philippe Découflé sont des habitués de l’événement, également ponctué d’expositions, de rencontres, de débats. -Salon des antiquaires / début février Les styles et les époques se mélangent dans ce salon qui réunit, durant 3 jours, une cinquantaine de stands et d’exposants au Pavillon Buxerolles.
Mars :
-Carnaval de Limoges / 1er dimanche de mars Chaque année, début mars, une journée est consacrée au carnaval. Une manifestation très populaire à Limoges. La preuve : quelque 75 00 personnes y assistent. Au programme : concerts, danses, défilé dans le centre-ville le long d’un parcours de 3 kilomètres, puis « noyade » du mannequin Carnaval dans la Vienne.
Avril :
-Lire à Limoges / début avril Durant 3 jours, le Champ de Juillet se transforme en gigantesque bouillon de cultures. Chaque année, quelque 300 auteurs font le déplacement pour rencontrer lecteurs, visiteurs, lors de tables rondes, de rencontres, de débats. Ajoutons à cela des lectures, des animations pour les enfants et la remise de prix littéraires.
Mai :
-Tous à l’Opéra ! / début mai L’Opéra-Théâtre de Limoges participe avec assiduité à l’opération Tous à l’Opéra. Durant tout un week-end, animations, portes ouvertes et spectacles gratuits rythment cet événement, qui permet aux petits et aux plus grands de découvrir les coulisses de l’opéra. -Coquelicontes / de la mi-mai jusqu’au début du mois de juin Durant 2 semaines, Limoges vit à l’heure des contes, du rêve, des pays des fées… Avec la présence d’une quinzaine de conteurs et une centaine de spectacles –dont la plupart sont gratuits- sont organisés à travers tout le Limousin. -Foire Exposition / début mai Durant une dizaine de jours, 400 exposants se retrouvent au Parc des Expositions de Limoges. A chaque édition, quelque 100 000 visiteurs font le déplacement pour découvrir nouveautés et innovations dans des secteurs aussi variés que l’alimentation, la maison, les loisirs…
Juin :
-Exposition des espaces verts / jusqu’en septembre Chaque été, la direction des Espaces verts de la Ville de Limoges organise une exposition thématique dans l’un de ses jardins. Une famille de fleurs est alors à l’honneur. -Urbaka / durant tout le mois de juin Ce festival des arts de la rue, entièrement gratuit, s’installe chaque année à Limoges. Il rend hommage à l’art, à la création urbaine, à la réappropriation de l’espace public. Au programme : clowns, acrobates, comédiens, musiciens…
Juillet-Août :
-La Journée urbaine / début juillet Limoges consacre une journée d’été à l’art urbain, tel que le street art, le graff, les battles de danse. Une scène musicale a lieu en soirée, au cœur de la ville. -Un dimanche aux jardins / mi-juillet Limoges organise une journée festive et familiale en plein air, dans les jardins de l’Evêché. Au programme : théâtre de rue, cirque, acrobates et lectures de textes littéraires ou de poèmes par un(e) comédien(ne) célèbre. -Passeurs d’images / durant tout le mois d’août Des séances en plein air sont programmées dans plusieurs quartiers de la ville. -J’aime mon quartier, j’y fête l’été / durant tout le mois d’août Des fêtes de quartiers sont organisées durant tout le mois d’août. Les associations locales et les habitants en sont à la fois les promoteurs et les organisateurs. Beaucoup de spontanéité et de gaité ! -Musiques au musée / mi-août Durant 5 jours, musiciens régionaux et talents internationaux se côtoient et se produisent dans le quartier de la Cathédrale. Tous les styles de musiques sont représentés et tous les concerts sont gratuits. -Les Journées Danses d’Amérique Latine / fin août Durant tout un week-end, le jardin d’Orsay vit et vibre aux sons latino-américains. Au programme : ateliers, démonstrations, bals et concerts de salsa, samba, capoeira, tango, flamenco. Olé !
Septembre - Octobre :
-Marché des artistes / début septembre C’est le rendez-vous et le QG des amateurs d’art. Durant toute une journée, sur la place de la Motte, ils flânent, regardent, découvrent les créations de nombreux artistes. Dessin, photo, sculpture… une large palette de disciplines sont représentées. -Toques et Porcelaine / mi-septembre Durant 3 jours, et chaque année impaire, Limoges et sa place de la Motte vivent au rythme de la biennale Toques et Porcelaine. Pour l’occasion, la porcelaine revêt ses plus beaux atours et la gastronomie locale révèle tous ses trésors. L’événement est parrainé par le chef Jacques Chibois, né à Limoges. -Les Francophonies en Limousin / de la fin septembre au début octobre Théâtre, musique, danse, rencontres d’auteurs, arts plastiques, arts visuels : durant 2 semaines, chaque discipline fait l’objets de spectacles, mis en scène et assurés par des artistes de pays francophones. Ce qui fait de Limoges une sorte de capitale mondiale de la création artistique francophone. -Les Boucles de Porcelaine / le 2ème dimanche d’octobre Chaque année, le Racing club municipal organise 3 courses à pied (niveau enfant, semi-marathon, course populaire), ainsi qu’une randonnée, à travers la ville. -La Frairie des petits ventres / le 3ème vendredi d’octobre Cela se passe rue de la Boucherie, la bien nommée. En effet, la Frairie des petits ventres évoque et commémore la corporation des bouchers. Durant toute la journée, le quartier de la Boucherie et des Halles accueille étals, grande stables et buffets pour venir déguster les spécialités des boucheries et charcuteries limousines. Bon appétit !
Novembre :
-Festival Eclats d’émail Jazz édition / mi-novembre Durant une dizaine de jours, Limoges vit à l’heure du jazz. De nombreuses scènes locales se mobilisent pour accueillir aussi bien les stars de la discipline que les valeurs sûres et les jeunes pousses.
Décembre :
Tous les 2 ans (chaque année impaire), cet événement rassemble Limoges et ses villes jumelles -Grodno en Biélorussie, Pilsen en République Tchèque, Fürth en Allemagne, Charlotte au Etats-Unis et Seto au Japon- le temps d’un concert –gratuit-, auquel participe une soixantaine de jeunes musiciens, âgés de 10 à 22 ans et issus des conservatoires et écoles de musique de chaque ville mobilisée. Etonnant ! -Marché de Noël : la semaine précédent Noël Durant une semaine, la place de la Motte s’illumine et accueille une trentaine d’artisans et de producteurs locaux. Douceurs sucrées, vêtements, santons en porcelaine… il y en a pour tous les goûts et toutes les envies. -Foire des Saints Innocents : chaque année, fin décembre et durant toute une journée, cette foire –vieille de 4 siècles- réunit camelots et marchands en tout genre dans les rues de Limoges. Ce grand marché populaire permet de finir l’année en faisant quelques bonnes affaires.